粉煤灰中殘碳的含量的高低會嚴重影響粉煤灰產品的性能指標。在陶瓷中，燒結時殘碳若是未能完全燃燒，則會導致胚體質量下降，同時引入雜色;在混凝土中，高殘碳量會增加用水量和吸附引氣劑，殘碳量的高低與燃煤電廠的工藝有關，改進電廠燃煤方式和工藝，降低燒失量可以在相對程度上解決這個問題，但對于堆存的舊粉煤灰，宜利用除碳工藝分選出殘碳，提高粉煤灰質量后再進行綜合利用。

　　常用的殘碳分選方法分為兩類：干法和濕法分選。其中干法分選包括電選、燃燒法和流態化分選等：

　　(1)電選法將粉煤灰經摩擦帶電處理，使粉煤灰與殘碳帶有異種電荷，在電場中受不同電場力作用而分離;

　　(2)燃燒法即將粉煤灰摻入煤中，進入鍋爐再次燃燒，一般在流化床鍋爐中應用;

　　(3)流態化分選法利用氣流，通過殘碳和粉煤灰的密度差異進行分選，工藝簡單，但是細顆粒的粉煤灰易進入殘碳，影響產品碳的純度。

　　濕法主要是浮選法，碳顆粒具有相對的疏水性，浮選過程中通過加入相對量的浮選藥劑增強顆粒表面疏水性，達到與粉煤灰分離的目的。任琳珠等人對某高碳粉煤灰進行浮選脫碳實驗，研究表明，浮選后粉煤灰含碳量降至2.41%，同時得到熱值為27300kJ/kg的優良精碳，有效地提高了粉煤灰品質。范桂俠等人研究發現，在合適的礦漿和藥劑濃度下，采用分段加藥方式可以提高粉煤灰浮選精碳的回收率。翟雪等人研究表明，采用旋流-靜態微泡浮選柱工藝比普通浮選槽回收效果較好。目前浮選法脫碳率約在70%～80%。殘碳與煤炭的性質并不完全相同，用于煤炭浮選的藥劑和工藝雖然可以借鑒，但還應根據粉煤灰的理化性質，優化或開發合適的藥劑和工藝，以提高分選效率。